К началу Великой отечественной войны Башкирия имела крепкую промышленную базу, хорошо подготовленные рабочие кадры, богатые природные ресурсы. Особое значение приобрели нефтяные промыслы, нефтеперерабатывающие заводы, металлургические предприятия. Исключительное значение имело обеспечение фронта горюче-смазочными материалами. Нужно было ускоренно развивать машиностроение, горнорудную промышленность. При этом республика была и важнейшим сельскохозяйственным регионом, одной из житниц страны. Все население встало на трудовую вахту для обеспечения фронта всем необходимым. К выпуску боеприпасов перешли заводы в Уфе, Белорецке, Стерлитамаке. Перестроили работу предприятия местной, легкой, пищевой промышленности. Швейные фабрики Уфы, Ишимбая, Черниковска шили военное обмундирование, маскировочные халаты, противогазовые сумки. Лозунг «Все для фронта, все для Победы!» стал нормой жизни для каждого трудового коллектива. Республика готовила достойное и квалифицированное пополнение для фронта. В первые месяцы войны были сформированы 361-я стрелковая, 74-я и 76-я кавалерийские дивизии. В начале ноября 1941 года правительство Башкирии обратилось в Государственный Комитет Обороны с просьбой разрешить создание национальных формирований. Такое разрешение было получено, и республика сформировала две башкирские кавалерийские дивизии. Их оснастили военным снаряжением, транспортом и другими средствами за счет ресурсов республики. 1 мая 1942 года 112-я кавдивизия под командованием полковника М. М. Шаймуратова прибыла на фронт. 2 июля она начала боевые действия, покрывшие ее знамена неувядаемой славой и принесшие ей почетные звания «Гвардейская» и «Черниговская». В 1942-1943 годах была сформирована 219-я и доукомплектована 300-я стрелковые дивизии, созда ны более десяти минометных и артиллерийских полков, в том числе 1292-йистребительно-противотанковый артиллерийский полк имени Салавата Юлаева. Большие группы мобилизованных из Башкирии вошли в состав 284, 363, 371, 377, 381-й стрелковых дивизий. Всего Башкортостан отправил на битву с фашистами более 700 тысяч своих лучших сынов и дочерей. Более 322 тысяч наших земляков не вернулись с войны. А население республики составляло тогда 2 млн. 600 тыс. человек. Такова горькая цена, которую Башкортостан заплатил за Победу. Всему миру известно имя гвардии рядового Александра Матросова, закрывшего грудью амбразуру вражеского дзота. Этот подвиг, повторенный Миннигали Губайдуллиным, стал примером мужества и отваги для всех воинов Советской армии. Оба были удостоены звания Героя Советского Союза. Много подвигов совершили наши земляки и в боях под Ленинградом, на Курской дуге, на Днепре, на Украине и в Белоруссии, в Прибалтике, при освобождении народов Европы. В завершающих боях и при штурме Берлина особо отличились летчики Г.И. Мушников, Н.И. Дегтярь, артиллеристы В.Ф. Тарасенко, А. Н. Калганов, разведчик Г. С. Сайтов. Всем им присвоено звание Героя Советского Союза. Более 200 тысяч воинов Башкортостана за мужество и храбрость были награждены орденами и медалями. 278 наиболее отличившихся солдат и офицеров удостоены звания Героя Советского Союза. 35 человек стали кавалерами ордена Славы всех трех степеней. Они — наша честь и гордость, вечный пример для новых поколений. Одним из тех, кто первым водрузил Знамя Победы над рейхстагом, был уроженец Мишкинского района Газий Казыханович Загитов. Старший сержант, разведчик, артиллерист — прошел войну от первого до последнего дня. Одним из первых ворвавшись в рейхстаг, он получил сквозное ранение в грудь. Несмотря на это, вместе с боевыми товарищами поздно вечером 30 апреля в одной из пробоин скульптуры «Богиня Победы» укрепил красный флаг. За этот подвиг был представлен к звезде Героя… В Башкортостане все знают о подвиге одного из легендарных летчиков Великой Отечественной войны Мусы Гайсиновича Гареева. Начав войну в Сталинграде, он закончил ее под Кенигсбергом. На его счету 250 боевых вылетов. На штурмовике ИЛ-2 он наносил удары по боевой технике и живой силе противника. Фашисты его знали и боялись как огня. В 23 года Муса Гареев дважды удостоился высокого звания Героя Советского Союза. В суровые дни войны Башкортостан стал надежным бастионом, где днем и ночью ковалось оружие. В 1941-1942 годах в республику вывезено полностью или частично оборудование более 120 промышленных предприятий с Украины, из Белоруссии, Азербайджана, Ленинграда, Москвы, из областей Российской Федерации. В основном — предприятия авиационной, нефтяной, машиностроительной, электротехнической, химической и легкой промышленности. На стройплощадках Уфимского моторостроительного завода разместилось оборудование заводов из Рыбинска, Москвы, Ленинграда. В кратчайшие сроки был освоен выпуск мощных моторов для боевых самолетов Як-3, Як-7, Як-9, бомбардировщика Пе-2. Эти стальные сердца крылатых боевых машин Отчизны надежно служили нашим героям-летчикам. Только за три года войны было выпущено 97 тысяч самолетных двигателей. Уфимский паровозо-вагоноремонтный завод принял ряд заводов Украины и западных областей России; кроме основной продукции коллектив наладил выпуск боеприпасов, в том числе и реактивных снарядов для легендарных «Катюш», сверх программы выпустил четыре бронепоезда, частично укомплектовав своими рабочими их команды. К середине 1942 года в республике действовало слаженное военное хозяйство, дающее фронту авиамоторы, боеприпасы, ряд узлов и агрегатов для производства вооружения, обмундирование, горючее и смазочные масла, оборудование для танков, приборы для военных судов, аппаратуру полевой связи, продовольствие. Именно тогда, в грозные военные годы, промышленный потенциал республики, составляющий сегодня основу экономики, получил мощный импульс развития. Возникли новые отрасли: авиационное моторостроение, электротехническая и станкостроительная промышленность. Вошли в строй 364 новых предприятия, выпускающие различные виды военной продукции. Из недр республики было добыто более 5 миллионов тонн нефти, а ее переработка увеличилась в 1,5 раза. Каждый третий танк и самолет заправлялись горючим, произведенным в Башкирии. Напряженный труд рабочих и колхозников, неимоверные усилия тружеников тыла обеспечили увеличение выпуска продукции в 2,6 раза больше, чем до войны. Республика постоянно готовила квалифицированное пополнение для фронта: за годы войны через систему всеобуча прошло около 200 тысяч человек — стрелков, снайперов, минометчиков, истребителей танков и других специалистов. Только в 1941 году аэроклубы республики выпустили 968 летчиков. В годы войны здесь дислоцировались также военные учебные заведения, эвакуированные сюда из других городов. В их числе Военно-политическая академия имени В. И. Ленина, Академия Генерального штаба Красной Армии, Ленинградское артиллерийское, Севастопольское зенитно-артиллерийское. Рижское и Гомельское пехотные училища. Военно-авиационная школа первоначального обучения и другие. Они стали подлинной кузницей высококвалифицированных полководцев и командиров Советской Армии, внесли огромный вклад в достижение Победы. В Башкирии развернулась мощная сеть эвакогоспиталей. За годы войны у нас прошли лечение 218 тысяч раненых и больных. Здесь нашли приют тысячи эвакуированных из других республик и областей нашей огромной страны. К началу 1942 года в городах и деревнях Башкирии было размещено 278 тысяч человек, прибывших по эвакуации, из них 104 тысячи — в Уфе. Несмотря на нехватку рабочих рук, техники работники совхозов и МТС, колхозники, отказывая себе во многом, стремились давать больше продовольствия для фронта. За успехи в работе более 300 тружеников сельского хозяйства были награждены орденами и медалями Советского Союза. Колхозы и совхозы Башкирии за 1941—1945 годы дали государству 160 миллионов пудов зерна, 383 тысячи тонн картофеля, 980 тысяч центнеров мяса, 3,2 миллиона гектолитров молока. На средства, внесенные трудящимися республики в Фонд обороны, были построены авиаэскадрильи: «Комсомолец Башкирии», «Башкирский истребитель», имени 25-летия БАССР, танковые колонны «Осавиахим Башкирии», «Учитель Башкирии» и др. Коллектив Уфимского паровозоремонтного завода за год на добровольные средства, поступившие от населения, построил четыре бронепоезда, получившие названия «Александр Невский», «Полководец Суворов», «Салават Юлаев», «Уфа». Было собрано и отправлено на фронт 470 тысяч теплых вещей, 360 вагонов с посылками. Многие бойцы и командиры, оказавшись по тем или иным причинам в тылу врага, вливались в ряды советских партизан и участников движения Сопротивления в оккупированных странах. Победа Советского Союза во Второй мировой войне оказала решающее влияние на весь последующий ход мировой истории. Тяжелые годы войны показали и непреходящее значение исторических традиций наших народов, подвигов предков. Становясь примером для потомков, они вдохновляют и воодушевляют новые поколения, порождают чувства долга и желание быть достойными своей великой истории.
